Las válvulas son componentes vitales en diversos sistemas de fluidos para controlar el caudal y la presión de éstos. El rendimiento y la vida útil de una válvula están estrechamente relacionados con su material. Las válvulas fabricadas con distintos materiales son adecuadas para diferentes entornos de trabajo y condiciones de los fluidos. Cuáles son los materiales de las válvulas? En este artículo hablaremos de los materiales habituales de las válvulas y sus características.



1. Acero inoxidable

El acero inoxidable es un material muy utilizado en válvulas, que incluye principalmente dos tipos: 304 y 316. Las válvulas de acero inoxidable tienen una excelente resistencia a la corrosión, a la oxidación y una gran solidez, y son adecuadas para la mayoría de los entornos industriales. La resistencia a la corrosión del acero inoxidable es especialmente importante cuando se trata de productos químicos y de la industria alimentaria. También tiene buenas propiedades mecánicas y resistencia a altas temperaturas, lo que lo convierte en el material preferido para muchas aplicaciones exigentes.

2. Acero al carbono

El acero al carbono es otro material habitual de las válvulas, utilizado principalmente para presiones más bajas y temperaturas no demasiado elevadas. En función del contenido de carbono, el acero al carbono puede clasificarse en acero con bajo contenido de carbono, acero con contenido medio de carbono y acero con alto contenido de carbono. El acero dulce es relativamente barato y adecuado para los sistemas generales de fontanería; En cambio, los aceros de medio y alto carbono son adecuados para algunas de las aplicaciones industriales más cargadas. Aunque el acero al carbono no es tan resistente a la corrosión como el acero inoxidable, su resistencia a la corrosión puede mejorarse mediante revestimientos u otros tratamientos.

3. Hierro fundido

Las válvulas de hierro fundido se utilizan mucho por sus buenas propiedades de fundición y su bajo coste. Las fundiciones más comunes son la fundición gris y la fundición dúctil. Las válvulas de fundición gris son adecuadas para su uso con medios como agua y aire, mientras que las de fundición dúctil tienen mayor resistencia y tenacidad y son adecuadas para condiciones de trabajo más severas. Las válvulas de hierro fundido tienen una resistencia relativamente baja a la corrosión y la abrasión, por lo que suelen requerir una protección adicional contra la corrosión.

4. Latón

Las válvulas de latón se utilizan habitualmente en sistemas de fontanería domésticos y comerciales por sus excelentes propiedades mecánicas y su gran resistencia a la corrosión. El latón tiene buena trabajabilidad y resistencia a la fatiga y es adecuado para una amplia gama de aplicaciones de baja y media presión. Las válvulas de latón también se utilizan a menudo en sistemas de agua potable porque no liberan sustancias nocivas.

5. Plástico

Las válvulas de plástico incluyen PVC, CPVC, PPR y otros materiales para fluidos más corrosivos o aplicaciones de baja presión. Las válvulas de plástico son ligeras, resistentes a la corrosión y fáciles de instalar y mantener. Sin embargo, las válvulas de plástico tienen poca resistencia a las altas temperaturas y no son adecuadas para su uso en entornos con altas temperaturas.

6. Materiales de aleación

Algunas válvulas especiales requieren materiales de aleación, como aleaciones de níquel y aleaciones de titanio. Estas aleaciones son muy resistentes a la corrosión y a las altas temperaturas y son adecuadas para aplicaciones en entornos extremos. Aunque estas válvulas son más caras, a menudo son insustituibles en entornos especializados.